El pádel ha dejado de ser una simple curiosidad deportiva para convertirse en un fenómeno social global. Lo que comenzó como un simple pasatiempo de la élite en Acapulco ha terminado mutando en una industria multimillonaria que llena estadios en Italia, Suecia y Oriente Medio. Sin embargo, para cualquier disciplina deportiva, la consagración definitiva ante los ojos del mundo, sería su inclusión en los Juegos Olímpicos. Pero, ¿podría este deporte convertirse en un juego olímpico? En Pádel Sport Home haremos un recorrido por el pádel, de la pista de cristal a un posible oro olímpico.
No estará presente en Los Ángeles
Lamentablemente, a pesar de su crecimiento exponencial, el pádel no estará presente en los Juegos de Los Ángeles 2028. Esto ha generado frustración entre los aficionados, pero la realidad es compleja. El camino hacia los Juegos Olímpicos no es un sprint, sino un maratón lleno de requisitos burocráticos, diplomacia internacional y exigencias técnicas que el pádel apenas está empezando a cumplir.
¿Por qué el pádel no llegará en 2028?
Muchos amantes de este deporte tenían la esperanza de ver su debut en Los Ángeles. Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional (COI) parece haber optado por incluir antes deportes como el Flag Football, el Squash (eterno candidato que por fin lo ha logrado), el Lacrosse, el Cricket y el Béisbol, pero, ¿por qué el pádel se ha quedado fuera? La respuesta la podemos encontrar en los tiempos y la madurez global. Cuando el Comité Organizador de LA28 estaba evaluando candidatos, el pádel aún estaba resolviendo sus conflictos internos (la disputa entre World Padel Tour y Premier Padel). Además, su implantación en Estados Unidos era (y sigue siendo) incipiente; y el COI rara vez apuesta por un deporte que no tenga una base sólida en el país anfitrión.
Próxima parada, ¡Brisbane!
Puede que no sea posible llegar a Los Ángeles, pero las miradas ya se han fijado en el próximo destino olímpico, la ciudad de Brisbane (dentro del estado interno australiano de Queensland), que recibirá la antorcha en 2032. Para ello, el pádel deberá cumplir estrictamente con las reglas enmarcadas en la llamada ‘Carta Olímpica’, entre cuyos principios se encuentran la universalidad y la promoción del deporte en cuestión al servicio del desarrollo armónico de la humanidad, aunque también debe cumplir el Código Mundial Antidopaje, adhiriéndose a los protocolos de la Agencia Mundial Antidopaje (cosa que cumple actualmente, ya que realiza controles en los torneos mayores) y demostrar que depende únicamente de la capacidad física del deportista.
¿Cuántos obstáculos debe sortear aún el pádel?
Para lograr convertirse en deporte olímpico, el pádel aún debe sortear un obstáculo no escrito, pero vital en la toma de decisiones del COI: la competitividad global; y es que este comité evita incluir deportes donde el podio está decidido de antemano por la nacionalidad.
Actualmente, el ranking mundial no tiene demasiada variedad. Si observamos el 'Top 20' la inmensa mayoría de jugadores son españoles o argentinos, lo que supondría que, si el pádel se convirtiera mañana en deporte olímpico, las medallas serían, con casi total seguridad, para estas dos naciones; y, para que el COI dé luz verde, tendría que haber países con peso geopolítico, como Estados Unidos, China o Alemania, ya que los comités olímpicos nacionales de esos países no invertirán dinero en una federación de pádel si no ven un retorno en forma de medallas; y, a su vez, si no hay medallas, no hay financiación estatal, pero, si no hay financiación, no se desarrollan jugadores de élite. Sin embargo, esto parece estar cambiando poco a poco, ya que, por ejemplo, Italia ha conseguido consolidarse como la segunda potencia europea en esta disciplina, así como países como Suecia y Brasil están generando talento joven.
La televisión podría ser el punto fuerte
Otro aspecto a tener en cuenta, aunque no lo parezca, es el factor televisivo. Los Juegos Olímpicos modernos son, ante todo, un producto audiovisual; y eso es algo que al pádel se le da de muerte. A diferencia de deportes con reglas complejas, como el rugby o el béisbol, un espectador puede entender el pádel en poco tiempo. Además, la velocidad del juego, las salidas de pista y la dinámica de la pareja lo hacen muy atractivo para las audiencias jóvenes, que son el gran objetivo demográfico del COI.
Pádel, de la pista de cristal a un posible oro olímpico, ¿podremos ver medallistas en esta disciplina en la próxima década? El tiempo lo dirá. Desde luego, en Pádel Sport Home estamos ansiosos de verlo.
¡A por el oro!